在红葡萄家族里，赤霞珠如果是王，黑比诺是刁钻魅惑的情人，堪称王后的一定是美乐（又称梅乐，Merlot）。它雍容大度，丰厚甘美，体态丰腴，温暖的口感和丰富多彩的果味如同王后般有着高贵的修养和温润如玉的性格。
昂贵而声名显赫的碧翠庄(Petrus)和李朋(Li?Pin)庄的酒主要是用美乐来酿造的。它也的确成就了碧翠庄梦幻般甘美无比的酒，甚至比波尔多左岸主要以赤霞珠来酿造的五大名庄的酒还要贵，这好比温馨又富有亲和力的皇后有时会比严肃的君王更有魅力。
美乐的祖籍在波尔多的圣达美丽安(St-Emilion)和庞马鲁(Pomerol)。只要叫美乐，一般指的都是黑色葡萄的美乐(用来做红葡萄酒的葡萄颜色都很深，比如说黑色和深紫色的，而红色的葡萄做不出真正的红酒色，一般只能做玫瑰红和干白酒)。美乐是早熟的一个品种，它们单宁含量低，喝到嘴里有甘甜味，这并非人工加的糖，而是来自葡萄本身的果甜味；它口味柔顺，好的美乐经常有天鹅绒般柔软的质地。由于它的单宁比赤霞珠要轻得多，所以很适合不喜欢刺激口味的消费者，特别是中国人，大部分人品尝后都会被它迷住。
美乐果香也是相当迷人的。通常你都可以清楚地嗅到黑色李子的气息，如果葡萄成熟度好还可以在酒里闻到成熟的李子果和李子干的风味，成熟度不好的话酒里会带出青草气味。陈年的美乐有时会带有香料和动物的气息。
美乐并非太娇气的品种，所以世界不少葡萄酒产区都有种植，也是相当重要的葡萄品种。由于气候和土壤条件不同，各国葡萄酒的风味也不同，但是美乐做的酒都有一个共同点，就是李子果的香气。葡萄产量高低对品质的影响在美乐是最明显的，亩产量大酒就很稀薄，产量少酒质就好。
在法国，美乐经常是混合赤霞珠来酿造，通常会再搭配一点玛壁（Melbec）。这种结合，就如同传统的法国人结婚后，夫妻双方都需要找个情人才算完满。
如果是波尔多右岸名庄的酒一般都浓郁，因为它们倾向于做单宁和酸高一些、回味再干一点的酒。按照传统的方式，酒若能陈年，就有更丰富的风味和时间差距，可以卖出好价钱。在人们的概念里陈酒总是比新酒贵的，但是酒放在瓶子里陈年并不妨碍酒庄回收资金和挣钱，因为它们早就发明了卖酒花——卖期货。
在新世界，美乐很多都是用单一品种来酿造的，而且直接在酒标上打上葡萄的名称。新世界的酒一般不宜陈年，很新年份的酒一般就可以喝的。在智利，美乐如同找到了自己的家园，品质普遍都表现不凡，而且还不贵。好的美乐也有着天鹅绒般的质地，记得在上海的一次品酒会上，Casa?Lapostolle明媚细腻的酒给我留下了深刻的印象。在美国，华盛顿州表现出色，而在加州，酒的口味偏甜，适合于餐前饮用和配中国菜——之所以偏甜是因为加州白天的温度高，糖分积累快。在澳大利亚、新西兰和南非都有它的身影。
在中国，值得推荐的是山西怡园2001年的美乐，其次是目前还未上市的中法农场的梅乐酒。
现在不少人喝葡萄酒都选干红，干红一律选赤霞珠，加雪碧也要这么喝。我觉得没喝惯葡萄酒的人最好从干白喝起，如果是喝干红，美乐是入门者最佳的选择，因为它的滋味不像赤霞珠那般涩，更容易入口。 |